Echte stappen zetten in de circulaire economie, dít is ervoor nodig

In mei 2023 openden we bij PreZero een splinternieuwe sorteerinstallatie voor kunststof verpakkingsmateriaal in Zwolle. En daar zijn we trots op. Omdat we de installatie na een verwoestende brand in 2021 in een klein jaar weer helemaal hebben opgebouwd met de nieuwste technologie, maar vooral omdat de installatie een belangrijke schakel is in de plastic kringloop.

"Langetermijnvisie, meer wet- en regelgeving en samenwerking. Zo zetten we echte stappen op weg naar een circulaire economie." aldus Freek Bakker, Directeur Value Chain Plastics

Zowel in Europa (de nieuw aangekondigde Packaging and Packaging Waste Regulation), als landelijk (de Plastic Wijzer van Afvalfonds Verpakkingen) zijn er ambitieuze doelstellingen om hergebruik en recycling van verpakkingen te stimuleren en een einde te maken aan verspilling van verpakkingen. Maar wat is er nu echt nodig om die doelstellingen te halen? Of om het zelfs nog beter te doen? Wat is nodig in de plastic verpakkingsketen om echt stappen te zetten richting een circulaire economie? In mijn optiek zijn er vijf acties nodig om daar te komen.

Stimuleren vraag naar recyclaat
Om de doelstelling voor 2030 te halen, is er nu onvoldoende granulaat, zowel in kwaliteit als in kwantiteit. De komende zeven jaar moeten nog veel stappen worden gezet. Stappen die wetgeving vereisen om de vraag te stimuleren én de kwaliteit te verbeteren. Op dit moment is er onvoldoende vraag, omdat virgin materiaal nog vaak goedkoper is dan gerecycled materiaal.Daarnaast is er onvoldoende prikkel om een hoge kwaliteit recyclaat te leveren omdat de sturing vanuit de uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (UPV) vooral gericht is op het behalen van de Europese en Nederlandse recyclingdoelstellingen. En die richten zich alleen op kwantiteit. Wat we nodig hebben, is gestimuleerde vraag naar recyclaat. Daar zijn nu de eerste stappen in gezet. Op Europees niveau is de Packaging and Packaging Waste Regulation in de maak en deze gaat zorgen voor een verplicht percentage gerecycled materiaal in verpakkingen. Want door het afdwingen of stimuleren aan de vraagkant, ontstaat een gezondere businesscase aan de aanbiederskant. Brand owners zullen hierdoor op zoek moeten gaan naar een bepaalde kwaliteit én hoeveelheid granulaat voor hun verpakkingen.
Inzameling: focus op kwaliteit én harmonisering van inzamelsystemen
Zolang er nog vooral wordt gekeken naar ingezamelde hoeveelheden, schiet je je doel voorbij. Het is tijd voor een positieve prikkel door de kwaliteit te belonen bij inzameling, sortering en recycling. Hoe beter de kwaliteit van de output, hoe hoger de beloning. Dat geeft een heel andere opbrengst dan de huidige focus op kwantitatieve doelstellingen.Daarnaast is er nog veel te bereiken in de manier van inzamelen. Op dit moment hebben we te maken met een vervuilingsgraad van gemiddeld bijna 29% (cijfers Platform Ketenoptimalisatie 2021 en 2022). Harmonisering van inzamelsystemen in Nederland kan dit flink verlagen. Iedere gemeente is nu vrij om zijn eigen systeem te kiezen. Ik denk dat we het aantal keuzes moeten inperken en gebruik moeten maken van bewezen systemen. Uniformiteit in inzameling zorgt voor meer duidelijkheid, zowel voor bewoners als voor brand owners en ontwerpers van verpakkingsmateriaal. Zij kunnen een verpakking zo ontwerpen dat het past bij de inzamelsystemen die gebruikt worden binnen de Europa. Alleen zo kom je tot een systeem waarbij verpakkingen kunnen worden ingezameld, gesorteerd, verwerkt en steeds weer opnieuw worden gebruikt.
Slimme ontwerpen met minder materialen
Veel fabrikanten kijken gelukkig al serieus naar beter recyclebare of simpelere verpakkingen. Maar niet alle alternatieve materialen zijn qua CO2 footprint beter dan plastic. Denk aan papiervezels die dusdanig moeilijk te recyclen zijn, dat dat nog niet echt een oplossing is. We moeten echt toe naar verpakkingsontwerpen die ook in de praktijk goed te recyclen zijn. Hierbij kunnen duidelijke richtlijnen helpen, bijvoorbeeld over het toepassen van additieven of het gebruik van meerdere materialen. Gemixte plastics, zogenaamde ‘full body’ sleeves om een verpakking en bepaalde types lijm zijn heel lastig te scheiden, waardoor de recycling moeilijk of onmogelijk wordt. Willen we toe naar goed recyclebare producten, dan is hierin wet- en regelgeving noodzakelijk. Stimuleer de brand owners om goed recyclebare verpakkingen te ontwerpen.
Chemische recycling als aanvulling op mechanische recycling
Wij zien chemische recycling als een noodzakelijke aanvulling op mechanische recycling. Met chemische recycling kun je terug naar de oorspronkelijke bouwstenen (polymeren, monomeren of atomen) waaruit plastic is opgebouwd. In de markt zijn er nog steeds plastics die nu niet te recyclen zijn.De verwachting is dat dit met chemische recycling wel lukt. Door terug te gaan naar de basis van de plastics, kun je ook plastics maken die te gebruiken zijn in de voedingsindustrie. Op dit moment mogen de plastics die nu mechanisch gerecycled worden, niet in voedselverpakkingen gebruikt worden, met uitzondering van petflessen. Chemische recycling kan hier een oplossing bieden. En ook plastics die al meerdere keren mechanisch gerecycled zijn en daarmee minder goed toepasbaar, gaan bij chemische recycling niet verloren.
Langetermijnvisie bepalen
Echte stappen zetten vereist langetermijnvisie. Contracten met lange looptijd met elkaar aangaan en risico’s delen, waardoor je ook kunt investeren in echte oplossingen. En waardoor je verbeteringen in inzameling, sortering en recycling juist stimuleert. We moeten van praten naar doen. Het liefst in een rap tempo. Er is veel gedaan, maar er moet ook nog veel gebeuren. Samenwerking in de keten is daarbij cruciaal. Alleen door echt samen te werken, kunnen we doelstellingen behalen op weg naar de circulaire economie.

Partnernieuws

Klaar voor de Toekomst: Hoe aaff Ondernemers in de Kunststofindustrie Versterkt

Sinds 15 januari is er een nieuwe speler op de markt: aaff. Door het samengaan van ABAB en Alfa is een sterke organisatie met maar liefst 180 jaar gecombineerde ervaring ontstaan, ondersteund door ruim 2.000 co-eigenaren. Wij zijn er om jou als ondernemer te ondersteunen op de momenten die ertoe doen. Maar wat betekent dit voor jouw onderneming in de kunststofindustrie?

Specialistische Kennis, Lokaal Betrokken
De kunststof sector staat voor unieke uitdagingen: van de overstap naar circulaire materialen tot het optimaliseren van productieprocessen.
Met ruim vijftig vestigingen in heel Nederland is er altijd een aaff-kantoor in de buurt. Zoals Inez Schutten, regiodirecteur Noordoost, benadrukt: "Wij onderscheiden ons door onze grote lokale betrokkenheid."
Door de fusie hebben we nog meer kennis in huis gekregen. Onze adviseurs snappen niet alleen de financiële en fiscale aspecten van je bedrijf, maar kennen ook de specifieke dynamiek van jouw markt. Wij spreken jouw taal, begrijpen je uitdagingen en zien waar de kansen liggen in de keten.

Duurzaamheid is de Toekomst (en Nu!)
Als B Corp-gecertificeerde organisatie geloven we dat ondernemen verder gaat dan winst maken. Verduurzaming is in jullie sector geen optie, maar een noodzaak. Nieuwe wetgeving en klantverwachtingen vragen om een verantwoorde bedrijfsvoering.
Wij helpen jou als ondernemer om duurzaamheid te integreren in je bedrijfsstrategie. Onze adviseurs zijn jouw sparringpartners bij het navigeren door complexe ESG-rapportage, het aanvragen van circulaire subsidies en het opstellen van een duurzame investeringsstrategie. Zo versterk je jouw concurrentiepositie en bouw je aan een toekomstbestendig bedrijf.

Meer dan Accountancy
Of je nu een familiebedrijf bent, een start-up met groeipotentie of een gevestigde MKB’er, wij bieden naast accountancy een breed scala aan adviesdiensten. Onze adviseurs kijken vooruit en helpen je bij strategische keuzes voor groei, innovatie en overdracht.
Wij zijn aaff. Wij zijn graag overal van betekenis.
Ben je benieuwd hoe de nieuwe krachten van aaff jouw onderneming in de kunststofindustrie toekomstbestendig kunnen maken? Ontmoet ze in de aaff foyer tijdens het Nationaal Kunststof Congres 2025, of bezoek de website.

Academisch onderzoek: Turbo of Tegenwicht voor Circulaire Plastics?

kim regaert

Professor Kim Ragaert, hoogleraar Circulaire Plastics aan de Universiteit Maastricht, neemt ons tijdens het Nationaal Kunststof Congres 2025 (NKC) mee in een prikkelende verkenning van de rol van academisch onderzoek in de transitie naar circulaire plastics in Nederland.

Met de hoofdvraag "Is academisch onderzoek de vijfde versnelling of het vijfde wiel?" belicht zij hoe wetenschappelijke inzichten de kunststofindustrie kunnen versnellen richting een circulaire en CO2-neutrale economie – of juist belemmeringen kunnen vormen. Een inspirerende keynote sessie die de kansen en uitdagingen van innovatie scherp in beeld brengt, ideaal voor professionals in productie, verwerking en hergebruik van plastics.

Mis deze unieke kans niet om te leren van een van de meest invloedrijke stemmen in de wereld van circulaire plastics!

Bestel nu jouw tickets voor het Nationaal Kunststof Congres en laat je inspireren.
Bekijk het hele programma hier.

Wederom Duurzame Locatie voor het NKC

Op 13 november 2025 keert het Nationaal Kunststof Congres terug, en ook dit jaar vindt het plaats in De Nieuwe Buitensociëteit Zwolle. Deze Green Key gecertificeerde locatie past geheel bij de duurzame transitie waar de kunststofindustrie zich in bevindt. Het is daarnaast ook erg goed bereikbaar met haar ligging tegenover het centraal station en dicht bij de grote uitvalswegen van Zwolle.